一.史上的普洱茶种类
清代阮福的《普洱茶说》中有“二月采蕊极细而白谓之毛尖，以作贡茶；采而蒸之揉为茶饼，其叶少放而柔嫩者名芽茶；采于三四月者名小满茶；采于六七月者名谷花茶；大而圆者名紧团茶；小而圆者名女儿茶，女儿茶为妇女所采于雨前得之，即四两重圆茶也”的记载。由此可知，普洱茶在历史上即分为散茶（即毛尖，粗叶）和紧压茶（芽茶，女儿茶）两大类。
二.现代普洱茶的种类
由于流传久远，品赏，收藏者众多，加之近代制茶工艺的发展变化，普洱茶的分类已渐趋复杂。
1.依制法分类
生茶：是指茶菁摘采后，以自然方式发酵的茶品。生茶含有果酸，单宁酸等成份，茶性刺激，放置多年后，茶性才会转为较为温和。好的普洱茶通常是以此种制法制成，并利用时间的延伸，产生越陈越香的效果。
熟茶：是指在现代科学基础上，利用人工陈化工艺，通过调配合适的温度，湿度，加速茶叶的发酵过程，使茶性变得温和，茶味得到改变。
2.依保存方式分类
干仓普洱茶：是指茶叶存放在干净通风的仓库，使茶叶自然发酵陈化，具有樟树香。如果经过自然陈放10-20年并妥善保存，就能越陈越香，成为珍品。
湿仓普洱茶：是指将茶叶存放在地下室，地窖等较湿热不通风的地方，加快其发酵的速度。由于茶叶内含物破坏较多，喝起来常有泥味或霉味。所谓“湿仓”，是指投机商将年份比较短的普洱茶成品陈置于湿度较高的环境中，利用高湿度或泼水，使新茶快速陈变，外观上可以伪充陈年茶以应市。用这种方法催化，加工出来的茶品容易产生霉变，而且禁不住高温冲泡，更对人体健康不利。
3.依外形分类
茶饼：扁平圆盘状，其中七子饼每块净重357g，每7个为一筒，每筒净重2500g，故名“七子饼”。
沱茶：形状跟饭碗一般大小，每个净重100g，250g，现在还有迷你小沱茶，每个净重2g-5g。
砖茶：是长方形或正方形的，以250g-1000g居多，制成这种形状主要是为了运输方便。
金瓜贡茶：压制成大小不等的半瓜形，从100g到数千克均有。
千两茶：压制成大小不等的紧压条型，每条茶重量都比较重（最小的每条都有50kg左右）。
散茶：指制茶过程中未经过紧压成型，茶叶状为散条型的普洱茶。散茶有用整张茶叶制成的条索粗壮肥大的叶片茶，也有用芽尖部分制成的细小条状的芽尖茶。
了解普洱茶的分类，我们就会很容易发现，普洱茶的中级，上级品大都以沱茶及饼茶居多。
普洱茶的原产地是云南省的普洱府，云南普洱府的故地思茅市是世界茶树原产地的中心地带。
思茅（云南普洱府）产茶的历史可追溯到三千多年前，唐朝普洱茶就远销西藏，并形成以茶易马的茶马交易，以普洱为源头，茶马古道应运而生。
在明代普洱以成为茶叶交易的集散中心。到清朝，普洱茶发展到鼎盛时期成为了宫廷贡茶，在《本草纲目拾遗》中的“普洱茶，出云南普洱府”，对普洱茶的产地区域作出了准确的判定。
现代普洱茶的产地主要分布：云南勐海、勐腊、思茅、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边，河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南，西双版纳、其欠是贵州盘县、榕江，广西扶绥、昭平，福建南靖，广东乳源、连山、茂名及海南昌江、琼中、乐东、保亭、陵水等地。生于海拔1 200-1 400米亚热带、热带山地森林中。越南北部、泰国、缅甸、印度也有分布。