干茶的外形，主要从五个方面来看，即嫩度、条索、
色泽、整碎和净度。简单的方法是，用双手捧起一把茶叶，放于鼻端，用力深
深吸一下茶叶的香气。一闻是否具有茶叶的香气;二是辨别香气的高低;三
是嗅闻香气的纯正程度。凡香气高、气味正的必然是优质茶;凡香气低、气
味不正的就是粗老茶，或者是劣质茶。
其次，抓一把茶叶平摊于白纸上，看
一下干茶的色泽、嫩度、条索、粗细、整碎等。凡色泽勻正，嫩度高，条索或颗
粒紧实，粗细一致，碎末茶少的，是上乘茶叶。如果条形茶条索松散，叶脉突
出，叶表粗老，色泽不一，身骨轻飘，片、末、老叶多；圆形松树颗粒松泡，大小
不一，色泽花杂，都算不得好茶。
具体来说，要从嫩度、条索、色泽、整碎、净度5个方面来鉴别：
(1) 嫩度嫩度是决定品质的基本因素，所谓“干看外形，湿看叶底”， 就是指嫩度。一般嫩度好的茶叶，容易符合该茶类的外形要求（如龙井之 “光、扁、平、直”）。此外，还可以从茶叶有无锋苗去鉴别。
锋苗好，白毫显 露，表示嫩度好，做工也好◦如果原料嫩度差，做工再好，茶条也无锋苗和白 毫。但是不能仅从鸾毛多少来判别嫩度，因各种茶的具体要求不一样，如极 好的狮峰龙井是体表无茸毛的。再者，茸毛容易假冒，人工做上去的也很 多。芽叶嫩度以多茸毛做判断依据，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛 类，，茶。
这里需要提到的是，最嫩的鲜叶，也得一芽一叶初展，片面采摘芽心的 做法是不恰当的。因为芽心是生长不完善的部分，内含成分不全面，特别是 叶绿素含量很低。所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶。
(2) 条索条索是各类茶具有的一定外形规格，如炒青条形、珠茶圆形、 龙井扁形、红碎茶颗粒形等等。
一般长条形茶，看松紧、弯直、壮痩、圆扁、轻 重;圆形茶看颗粒的松紧、勻正、轻重、空实;扁形茶看平整光滑程度和是否 符合规格。一般来说，条索紧、身骨重、圆（扁形茶除外）而挺直，说明原料 嫩，做工好，品质优;如果外形松、扁（扁形茶除外）、碎，并有烟、焦味，说明 原料老，做工差，品质劣。
(3) 色泽茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有非常密切的关系。各种茶 均有一定的色泽要求，如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油 色等。但是无论何种茶类，好茶均要求色泽一致，光泽明亮，油润鲜活，如果 色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。
茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系。如高山绿茶，色泽 绿而略带黄，鲜活明亮;低山茶或平地茶色泽深绿有光。制茶过程中，如果 技术不当，也往往使色泽产生劣变。购茶时，应根据具体购买的茶类来判 断。比如龙井，最好的狮峰龙井，其明前茶并非翠绿，而是有天然的糙米色， 呈嫩黄。
这是狮峰龙井的一大特色，在色泽上明显区别于其他龙井。因狮 峰龙井卖价奇高，茶农会用各种手段制造出这种色泽以冒充狮峰龙井。其 方法是在炒制茶叶过程中稍稍炒过头而使叶色变黄。真假之间的区别是，
真狮峰匀称光洁、淡黄嫩绿、茶香中带有清香;假狮峰则角松而空，毛糙，偏 黄色，茶香带炒黄豆香。
不经多次比较，确实不太容易判断出来。但是一经 冲泡，区别就非常明显了。炒制过火的假狮峰，完全没有龙井应有的馥郁鲜
嫩的香味。
(4) 整碎整碎就是茶叶的外形和断碎程度，以勻整为好，断碎为次。 比较标准的茶叶审评，是将茶叶放在盘中（一般为木质），使茶叶在旋转力 的作用下，依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层。
其中粗壮的在 最上层，紧细重实的集中于中层，断碎细小的沉积在最下层。各茶类，都以 中层茶多为好。上层一般是粗老叶子多，滋味较淡，水色较浅;下层碎茶多， 冲泡后往往滋味过浓，汤色较深。
(5) 净度主要看茶叶中是否混有茶片、茶梗、茶末、茶籽和制作过程中 混入的竹屑、木片、石灰、泥沙等夹杂物的多少。
净度好的茶，不含任何夹 杂物。