中国是茶的故乡，制茶、饮茶已有几千年历史，茶叶最早是用茶来入药的，《神农本草经》载：“神农尝百草，日遇七事儿毒，得荼而解之。”荼就是指茶。唐玄宗开元年间编辑《开元文字音义》时，才将“荼”字始变作“茶”。茶叶的饮用，最晚当在西汉以前，茶已成为筵宴饮品中的佳品。南北朝时期，无论平民帝王，都有不少嗜茶的，饮茶之风盛行。唐代以后,饮茶更为普遍，在陆羽的《茶经》问世以后，饮茶成为社会各阶层都盛行的一种社会风气。宋代时期，西禅师归日本，将茶传去扶桑。明朝时期,我国茶开始销往荷兰、丹麦等国。清朝康熙年间，我国的茶开始销往英国,并受到英国上层社会的欢迎。到了现代，中国茶的种类已经形成六大类别，即绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、花茶和砖茶，其中以绿荼和红茶最为畅销。