自古以来，我国人民对饮茶与人体健康的关系有着极深的研究。古今中外的医学家都肯定茶有无与伦比的保健功能。
茶叶在当今三大饮料中，保健功能首屈一指，是咖啡、可可无法比拟的，更是众多令人眼花缭乱的现代人工合成饮料所不能相提并论的。茶叶含有营养和药效成分，已被世界医学界公认为“原子时代的理想饮料”和“当代最佳保健饮料”。在日本医学界也认为，自古以来流传着“茶乃养生之仙药”的说法，正在得到现代科学的证实。
茶的保健功效
茶叶的保健功效首屈一指，是其他饮料无法比拟的。日本科学家认为，喝大量绿茶是日本人长寿的秘诀之一，茶的保健功效也被现代科学所证实。
茶叶中维生素C含量高，能促使脂肪氧化，排出胆固醇，参与人体内物质的氧化还原反应，促进解毒作用。
茶中的维生素和微量元素具有保持血管弹性、防治高血压和动脉硬化的作用。另外，茶还能兴奋血管中枢，增强心、肾功能，促进血液循环，增强肾小球过滤率，使尿液增多。茶叶中还含有大量咖啡碱，有很强的利尿作用，不仅可预防肾结石的形成，降低胆固醇，而且对蛋白质类食物有良好的消化作用。
l 软化血管
茶能增强血管弹性，促进血液循环，使冠状动脉扩张，具有强心作用，对预防冠心病、高血压、中风等疾病有一定作用。现代科学研究证实，饮用绿茶能显著降低血清总胆固醇含量，对血清中甘油三酯的降低也有显著作用，揭示了绿茶可以缓解和预防心血管病及动脉粥样硬化症的功效。
l 提神醒脑
茶能兴奋中枢神经，有利于提神解乏，消除疲劳，增强记忆。茶叶中咖啡碱最主要的作用是兴奋大脑皮层、中枢神经以及延脑呼吸中枢和血管运动中枢。咖啡碱、茶碱可直接增强心肌收缩力，加快心率，扩张冠状动脉，收缩脑血管，所以，饮茶能振奋精神，活跃思维，消除疲劳。
l 预防癌症
研究证实茶叶中有抗癌物质，主要是茶多酚、茶碱、维生素C、维生素E等，茶叶中的无机抗癌物质，主要有锌、硒、钼、锗、锰等。而茶的抗癌作用也是来自茶叶中各种抗癌物质综合协调的结果。现代科学研究发现绿茶中含量丰富的有效成分——儿茶素，是一种强抗氧化剂，具有抑制细胞突变、癌变的作用，因此，绿茶可抑制肿瘤的发生。茶中茶多酚能阻断亚硝胺在人体内合成，茶中抗氧化成分具有抑制黄曲霉素及苯并芘的致突变作用。
l 延缓衰老
许多研究证实茶中所含的鞣酸是一种强有力的抗氧化物，它中和氧化的能力是维生素E的18 倍，在人体内可发挥抗衰老的作用。根据细胞染色体与衰老关系的学说，衰老的主要原因是细胞染色体的断裂，而茶中鞣酸，可使染色体不致因氧化而发生断裂，因而可延缓衰老。
l 降低辐射的危害
茶叶中儿茶素的浓缩物能够吸收进入人体的放射性物质锶90，甚至锶90 已经深入骨髓时，也能把它排出体外。它对紫外线有强烈的吸收作用，是一种防晒物质，因此，饮浓茶对于减少放射性元素在体内的积累有重要意义。所以，茶被誉为“原子时代的饮料”。